Meine Klima Geschichte

Ich heiße David Jesero. Ich komme aus Uganda, lebe aber in Ruanda.

Im Jahr 2018 schloss ich mich der Klimabewegung an und organisierte mich zunächst mit Extinction Rebellion. Im Jahr 2021 bin ich außerdem dem Climate Reality Leadership Corps beigetreten, einer Initiative, die die Schulung lokaler Führungskräfte zum Thema Klimawandel umfasst, damit sie dann andere in ihrer Gemeinde aufklären können. Gegründet vom ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore, wurde ich von ihm online geschult. Im folgenden Jahr, 2022, fügte ich zwei weitere Bewegungen hinzu: Scientist Rebellion, gefolgt von Debt for Climate.

Ein Jahr nach der Teilnahme an Online-Kursen des ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore traf ich ihn im November 2022 auf der COP27 in Ägypten persönlich bei einem Empfang, den er für alle Auszubildenden im Sultan Garden Hotel im Sinai am Roten Meer organisierte. Foto von Fidele Uwihoreye, Climate Reality Leader, Ruanda.

Diese Geschichte, die im Dorf Mawundwe in Zentraluganda beginnt, zeichnet meine Klimareise durch Schlüsselmomente meines Lebens nach und fasst sie zusammen. Dabei werden unauslöschliche Klimarealitäten in Erinnerung gerufen und weitergegeben, die mein Engagement in der Klimabewegung stark geprägt und beeinflusst haben. Auf der anderen Seite zeigt die Geschichte, wie meine neugierige Herangehensweise an die Landwirtschaft mir geholfen hat, das Pestizid-Problem zu lösen, meine Ernte zu retten und die Natur zu schützen, und das alles durch den Einsatz bisher undenkbarer natürlicher Formeln zur Behandlung von Nutzpflanzen. Darüber hinaus hat die Bewältigung dieser Herausforderung meinen Umgang mit der Natur neu definiert und mich zu einem fürsorglichen, aufmerksamen Beschützer und Verwalter gemacht. Die Geschichte handelt von meiner Großmutter, einer Klimaheldin, einer besonderen Freundin und mutigen Frau, die sich bei meinen ersten Begegnungen mit dem Klimawandel um mich gekümmert hat. Ich werde ihr immer zu großem Dank verpflichtet sein.

1984: Zu viele Raupen; Nicht genug Wasser

Januar, Februar und März sind normalerweise arbeitsreiche Monate, so auch im Jahr 1984, als ich sechs Jahre alt war. Um 6 Uhr morgens verriet der störende Lärm der Bauern, die ihre Hacken schärften, allen anderen Bauern, dass sie, wenn sie noch im Bett lagen, am falschen Ort sein mussten. Das hinderte Oma und mich jedoch nicht daran, unseren Tag um 7:30 Uhr zu beginnen. Normalerweise beginnt die Arbeit nach der Zubereitung unseres bescheidenen Frühstücks: abgekochtes Wasser mit zerkleinertem Zuckerrohr, serviert mit im Feuer konservierten übriggebliebenen Süßkartoffeln. Ich kann mich an nichts erinnern, was mich davon abhalten konnte, meine Aufmerksamkeit auf Oma zu richten, wenn sie uns dieses scheinbar vom Himmel gesandte Frühstück brachte.

Von April bis Mai kümmerten sich die Bauern um ihre Felder und Gärten. Einige stellten Vogelscheuchen auf, um ihre Ernte vor Vögeln zu schützen, andere blieben selbst auf ihren Feldern, um das Risiko von Dieben und Schädlingen zu verringern. Dann kam der sengende Juni – ein schrecklicher Monat, in dem Tausende, wenn nicht Millionen Raupen über Feldfrüchte und Bäume krochen und uns nicht nur die Chance raubten, auf unsere eigenen Bäume zu klettern, sondern auch eine gute Ernte einzubringen. Einige dieser Insekten waren derart auf Zerstörung spezialisiert, dass die Ranken auf vielen Süßkartoffelfeldern blattlos blieben. Ich erinnere mich an Omas unmittelbare Reaktion – die möglich war, da unser Feld klein war –, die Raupen von den befallenen Blätter abzusammeln und sie in der Erde zu vergraben. Am nächsten Tag nahm sie gemahlene scharfe Chilis, vermischte eine gute Menge davon mit Wasser und streute die Lösung auf die Süßkartoffelranken.

Während ihr Plan bei uns funktionierte, konnte er auf großen Feldern und Bauernhöfen nicht funktionieren. Und so setzten die Raupen ihren Terrorismus fort, unterstützt durch die sengenden Temperaturen. Obwohl wir immer noch auf der sicheren Seite waren, die Raupen zu kontrollieren und zu bekämpfen, klopfte eine weitere Herausforderung – Wasserknappheit – an unsere Tür. Bäche und natürliche Quellen trockneten aus und von morgens bis abends beteiligten sich Kinder, so klein wie ich, an der Wasserjagd. Wir wanderten kilometerweit mit Nachbarn auf der Suche nach versteckten Wasserstellen, die in Wäldern und Felsen verborgen waren.

Juli bis August war Erntezeit. Die Ernte war zwar vielfältig, aber sehr dürftig. Zunächst wurde Sorghum sowohl zur Herstellung von Mehl für Brei als auch als Zutat in einem traditionellen Gebräu namens „Kaliga“ (was übersetzt Lamm heißt) verwendet. Der Name Kaliga wird für dieses Gebräu wegen seines frischen Geschmacks verwendet, der mit der Unschuld und Schönheit eines Lammes verglichen wird. Dann gab es Baumerbsen, Bohnen, Süßkartoffeln, Maniok, Erdnüsse, Mais und mehrere andere Arten komisch aussehender behaarter Pflanzen, von denen einige traditionell ohne Salz gegessen wurden. Alles war da, aber in so kleinen Mengen konnte man die enttäuschten Gesichter junger und alter Menschen sehen, die jede Ernte einbrachten.

Bittere Ernte

Eines Tages, nachdem wir unsere Ernte nach Hause gebracht und Oma beim Sortieren geholfen hatten, beschloss ich, zu unserem Nachbarn nebenan zu schlendern, einer ziemlich kleinen siebenköpfigen Familie, die meisten von ihnen unter 20 Jahre alt. Ich fand sie unter einem riesigen Bougainvillea-Baum sitzend, barfuß. Es herrschte so viel Stille. Nur die Hände waren beschäftigt, die Augen blickten auf die Ernte, die kein Wunder hervorgebracht hatte. Dann brach eines der Mädchen das Schweigen und sagte: „Was ist eine Mahlzeit ohne Bohnen?“ In vielen Teilen Ugandas und Ruandas ersetzen Bohnen Fleisch, doch nun hatte ihr „Fleisch“ protestiert. Außerdem gab es in dieser Saison nur sehr wenige Süßkartoffeln. Bei den meisten bildeten sich im Inneren lange, fadenförmige Strukturen, die für Menschen unappetitlich waren. Diejenigen, die sich zwangen, sie zu essen, bekamen Verdauungsstörungen und würgten; Es war nicht mehr wirklich eine Süßkartoffel. Bananenbäume trugen so wenige Bananen – lediglich fünf oder zehn winzige und sehr dünne Früchte – nicht die hundert oder mehr pro Pflanze bei einer normalen Ernte.

Wie immer half ich meinen enttäuschten Gastgebern ein wenig und kehrte dann zurück, um meine Oma zu treffen. Wir hatten auch wenig, aber wir waren nur zu zweit. Maniok war verfügbar, aber inzwischen bitter und giftig, ja sogar tödlich. Obwohl Menschen starben, als sie es aßen, taten andere dies trotzdem weiter. Überall stiegen die Lebensmittelpreise, und Familien, deren Ernte ausgefallen war, arbeiteten schlecht auf den Bauernhöfen reicher Leute. Sie wurden „Nahrungsmittelsklaven“ genannt und erhielten anstelle von Geld eine bestimmte Menge Essen. Es war eine gängige Praxis. Die Saison war hart, aber irgendwie kamen die Menschen zurecht, indem sie Dinge aßen, die man in guten Zeiten nicht essen konnte; daher das Sprichwort ndiirabutafa, was bedeutet: „Ich esse nur, um nicht zu sterben.“

Allerdings war das nicht immer so. Manchmal gab es kurze, gute Zeiten, etwa wenn Familien eine große Ernte einbrachten und sogar einen Überschuss erzielten. Dann schickten Nachbarn eine kleine Probe ihrer Ernte an andere, insbesondere an diejenigen, die möglicherweise zu spät gepflanzt hatten. Oma tat dies für einen jungen Mann, der sich kürzlich in unserer Nähe niedergelassen hatte. Er hatte kein fertiges Feld mit Getreide, nur eine mit Naturgras gedeckte Hütte und einen guten Hund. Mit 23 Jahren bereitete er sich auf die Hochzeit vor und arbeitete wie ein Esel auf vielen verschiedenen Farmen, um die Mitgift aufzubringen: viele Säcke mit getrockneten Bohnen. Unter normalen Umständen würde die Mitgift einer jungfräulichen jungen Frau eine beträchtliche Anzahl Kühe betragen, aber in Krisenzeiten war diese Anpassung an Bohnensäcke immer noch ehrenhaft.

Die Zeit verging, und bald war es September, dann Oktober: eine weitere Pflanzsaison, um die Lebenskette am Laufen zu halten. Der November begann mit reichlich Regen und alle Bauern waren erleichtert. Oma hatte eine Vielzahl traditioneller einheimischer Nutzpflanzen, die ich heutzutage selten sehe. Darunter befanden sich verschiedene Sorten farbenprächtiger Bohnen, Sumpf- und Hochland-Yamswurzeln sowie Blattgemüse. Die Regen- und Sonnenintervalle hielten noch einige Zeit normal an, bis es zu den berüchtigten Hagelkörnern und Mataba, den Überschwemmungen, kam.

Zu viele Arten zu Sterben

Einmal beschrieb eine Frau, die sich während einer Beerdigung, bei der zwei Mädchen aus derselben Familie vom Blitz getroffen worden waren, mit Oma unterhielt, wie sie, bevor es anfing zu regnen, eine Gestalt am Himmel gesehen habe, die ich heute nur versuchen kann als eine Art Klimadrachen zu verstehen. Ein solcher Anblick war nicht die erste Regenzeit, die mit Geistern einherging und friedliche Viertel in Schlachthöfe verwandelte. Unter den indigenen Karamajongs starben Menschen und Vieh tagelang zu Hunderten, wobei die Zahl der Todesopfer zwischen Hunger, Krankheit, Überschwemmungen und Blitzschlag schwankte.

Während die Menschen bei der Beerdigung weiter über das Grauen redeten, erinnere ich mich nur daran, wie ich ihnen aufmerksam in die Augen blickte, von einer Person zur anderen wechselte und dabei immer mehr Klimastress in mich aufnahm. Da diese Dinge in meinem Leben immer wieder passieren, sind der Klimawandel und seine Verluste leider zu einer normalen, wenn auch beunruhigenden Krankheit geworden.

Heuschrecken bringen Hoffnung; Hitze nicht

Obwohl November und Dezember unvorhersehbar sind, können sie dazu führen, dass Menschen schlechte Erinnerungen aufgeben. Dies liegt insbesondere daran, dass diese beiden Monate in Uganda mit Heuschrecken, einer traditionellen Delikatesse, verbunden sind. Nach den durch Blitze und Überschwemmungen verursachten Tragödien kommen die lang erwarteten Heuschrecken, die in riesigen Schwärmen fast die gesamte zentrale und westliche Region Ugandas bedecken. Ihr wunderschönes Summen erfüllt jeden, der sie hört, mit so viel Hoffnung. Nachdem sich die Natur gegen die Menschen gewandt hatte, gab sie endlich etwas zurück: ein Zeichen ihres unzerbrechlichen Vertrags mit ihnen. Hungrige Familien und Kinder standen im „Grasshopper November“ früh auf und machten sich auf den Weg zu den Hotspots der Heuschrecken: Grasland, Maisfelder und Bananenplantagen. Einige Familien und Einzelpersonen stellen auch nachts eine Lampe auf, umgeben von improvisierten Geräten zum Heuschreckenernten. Am Morgen gab es sowohl Heuschrecken als auch Glück im Überfluss. Endlich hätten die Menschen dank der bedingungslosen Güte der Natur tagelang ein kostenloses Essen zum Mitnehmen.

Doch im folgenden Jahr, 1985, war das Gegenteil der Fall. November und Dezember wurden mit ihren Heuschrecken geizig, was viele zu der Frage veranlasste: Was ist los? Heiße Jahreszeiten wurden äußerst heftig und zerstörten Bauernhöfe und Felder. Überall waren knochig aussehende Körper. Von den Kindern konnte man kaum ein einziges Lachen hören. Es ähnelte Rachel Carsons „Silent Spring“. Einige der örtlichen natürlichen Bäche und Quellen, in denen die Menschen früher Wasser schöpften, waren ausgetrocknet und jetzt durch geisterhafte Risse ersetzt, die den Eindruck machten, als würden sie sich erweitern und alles Mögliche verschlingen. Chaos und Verzweiflung herrschten überall. In derselben Saison waren die örtlichen Gesundheitszentren mit kranken und hungrigen Menschen gefüllt. Aber dank des Vorhandenseins natürlicher Gärten und privater Gärten, die von traditionellen Naturschützern gepflegt werden, haben tropische Kräuter aus beiden dazu beigetragen – und tun das immer noch –, viele Leben zu retten.

Bedeutende Zeichen

Durch den Zugang zu Strom, Fernsehen und Internet wird immer mehr Menschen klar, dass das, was in ihren Gemeinden passiert, auch in anderen Teilen der Welt passiert, und dass all dies auf eine rücksichtslose Gleichgültigkeit gegenüber der Verantwortung für den Klimaschutz zurückzuführen ist.

"Diese Frauen – Eliane, Cecile, Ange auf der linken Seite und Clemantine auf der rechten Seite – nahmen an den Klimaschutzmaßnahmen I teil organisiert unter XR Green World Youth Rwanda. Foto von Placide, Frühjahr 2022."

Diese Frauen – Eliane, Cecile, Ange auf der linken Seite und Clemantine auf der rechten Seite – nahmen an den Klimaaktionen teil, die ich im Rahmen von XR Green World Youth Rwanda organisiert habe. Foto von Placide, Frühjahr 2022.

"Diese beiden Fotos (und das obenstehende) – alle in der Stadt Muhanga aufgenommen – spiegeln die Sorge der Erdschützer um die Sicherheit der Nahrungsmittelsysteme und sichere Ökosysteme wider."

Diese beiden Fotos (und das obige) – alle in der Stadt Muhanga aufgenommen – spiegeln die Besorgnis der Erdverteidiger über sichere Nahrungsmittelsysteme und sichere Ökosysteme wider.

Die Natur heilt die Natur

Von 2016 bis 2018 war ich gleichzeitig Lehrer und Landwirt. Im Gegensatz zu anderen modernen Landwirten hatte ich weder das Geld, um eine Sprühpumpe zu kaufen, noch die Chemikalien, um Schädlinge auf meinem Maisfeld zu bekämpfen. Die meisten in Uganda und Ruanda verwendeten Pestizide werden in China und Indien hergestellt. Sie sind erschwinglich, aber nicht für jedermann. Als auf meinem Feld und um mich herum Schädlinge zu regnen begannen, waren andere Bauern bereits vorbereitet und damit beschäftigt, ihre Mais-, Tomaten- und Kohlfelder zu besprühen. Ich war der Außenseiter und suchte unruhig nach einer Lösung. Es ging um meine Energie, meine Zeit und schließlich um meine Ernte. Um eine Lösung zu finden, beobachtete ich, dass die Schädlinge beginnen, Eier in die Knospen jeder Maispflanze zu legen, die Knospen zu fressen, sich dann zu den anderen Blättern zu bewegen und jedes mit mehreren Löchern neu zu gestalten.

Ich fragte mich: „Könnte der Boden ein Feind des Schädlings sein, da der Schädling nicht aus dem Boden stammt?“ Als ich tiefer nachforschte, entdeckte ich den Bau eines Nagetiers. An der Vorderseite fiel mir feine Erde auf, die das Tier herausgedrückt hatte, um genügend Platz für sich und seine Familie zu schaffen. Ich nahm kleine, aber ausreichende Mengen dieser Erde, verteilte sie in den Knospen jeder Pflanze und wiederholte diese Übung Tag für Tag. Erfreulicherweise funktionierte dieses auf Beobachtung basierte Experiment und bedeutete nicht nur das Ende der Maisschädlinge, sondern sorgte auch für eine wundersame Ernte, von der ich nie geträumt hätte. Auf vielen Maispflanzen befanden sich drei lange Maiskolben, die gut mit gesund aussehendem Getreide gefüllt waren. Ich bin mit einem Überschuss gegenüber der vorherigen in die nächste Saison gestartet. In den Jahren 2022 und 2023 wiederholte ich diese Routine in Ruanda, und die Ergebnisse waren ebenso erstaunlich, sogar denen derjenigen überlegen, die giftige Pestizide verwendeten.

Ich habe diesen Ansatz jetzt „Die Natur heilt die Natur“ genannt und ihn auf der COP27 vorgestellt. Diese Erfahrung bestätigt die Geschichte, die ein jüdischer Rabbiner, Yonatan Neril, während einer interreligiösen Sitzung auf der COP27 erzählte, dass „die Lösungen für das Klimaproblem in unseren Händen liegen.“

Und tatsächlich.