Stell dir Folgendes vor. Du sitzt in einem Flugzeug mit etwa 100 anderen Passagieren. Du schaust aus dem Fenster und siehst das warme Licht des Sonnenaufgangs und fühlst dich sicher und friedlich. Plötzlich fällt dir etwas an der Tragfläche des Flugzeugs ins Auge. Ein loser Bolzen.
Du beobachtest, wie es langsam wackelt und in einem Wimpernschlag weggeschleudert wird. Du atmest tief ein, schließt die Augen und sagst dir, dass es nur ein Bolzen ist und das Flugzeug in Ordnung sein wird. Als du die Augen wieder öffnest, bemerkst du, wie sich ein weiterer Bolzen etwas weiter draußen an der Tragfläche langsam abwickelt. Dein Herzschlag erhöht sich, als er auch prompt weggezaubert wird.
Das Flugzeug scheint nicht beeinträchtigt zu sein, aber in deinem Kopf kreisen Gedanken, die dich sehr unruhig machen. Du klappst das Fenster zu und schließt wieder die Augen.
Wenn du nicht nach draußen schaust, machst du dir nicht so viele Sorgen. Kurze Zeit später schlingert das Flugzeug heftig und die Passagiere um dich herum schreien vor Überraschung auf. Du weißt, dass sich noch mehr Bolzen außerhalb deines Fensters gelockert haben. Du weißt, dass dieses Flugzeug abstürzen wird. Aber jetzt kannst du nichts mehr tun.
Eine ähnliche Analogie wurde erstmals von Paul Ehrlich und Brian Walker 1998 verwendet um das komplexe Konzept der biologischen Vielfalt und ihre Auswirkungen auf den Artenverlust zu vereinfachen. Das Flugzeug ist unser Planet. Die Bolzen sind seine Spezies. Der Wind, der sie wegweht, sind wir. Wir rasen auf eine Katastrophe zu, und lange Zeit haben wir einfach nur zugesehen. Aber es ist noch nicht zu spät, unser Schicksal zu ändern.
DIE ARTENVIELFALT IST UNGLAUBLICH
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Wahrscheinlich hast du das Wort "biologische Vielfalt" in den jüngsten Diskussionen über die Umwelt schon einmal gehört. Aber was genau ist damit gemeint? Einfach ausgedrückt, ist die biologische Vielfalt die Grundlage des Lebens. Sie ist die Vielfalt der Lebewesen, die auf der Erde existieren - von den größten (z. B. Wale) bis zu den kleinsten (z. B. Bakterien) - und wie sie miteinander interagieren. In vielerlei Hinsicht ist es das, was dich und mich und alles andere auf diesem Planeten am Leben erhält.
Wenn ein einzelner Teil der biologischen Vielfalt verloren geht oder sich verschlechtert, wirkt sich dies negativ auf das Funktionieren des gesamten Systems aus. Aus diesem Grund sind Probleme wie der Rückgang der Bienenpopulationen sehr besorgniserregend. Diese winzigen Insekten sind wichtig für das Überleben von Ökosystemen, die Nahrungsquellen für viele verschiedene Arten, einschließlich uns, schaffen.
Wenn die Bienen verschwinden würden, würde sich das Leben, wie wir es kennen, verändern. Viele der Früchte, Gemüsesorten und Nüsse, die wir derzeit genießen, würden knapp werden oder ganz verschwinden (keine Äpfel, Mandeln, Heidelbeeren oder Kirschen mehr!). Die meisten Wildblumenarten würden verwelken und absterben, wodurch die Welt ihrer natürlichen Farbenpracht beraubt würde. Von Bienen abhängige Tiere wie Vögel, Spinnen, Schmetterlinge und Eichhörnchen würden wahrscheinlich ebenfalls verschwinden, wodurch andere Tierarten, die auf sie angewiesen sind, ebenfalls verschwinden würden. Ein Planet ohne Bienen ist kein Planet, auf dem wir jemals leben sollten.
Das ist es, was passieren kann, wenn ein einziges wichtiges Teil des Puzzles der biologischen Vielfalt verloren geht. Aber das Problem endet nicht bei den Bienen. Derzeit verlieren wir die biologische Vielfalt weltweit in einem alarmierenden Tempo. Rund eine Million Pflanzen- und Tierarten sind heute vom Aussterben bedroht - so viele wie noch nie zuvor in der Geschichte der Menschheit. Dies hat Wissenschaftler dazu veranlasst, zu erklären, dass die Erde derzeit ihr 6. großes Artensterben erlebt. Und obwohl das Aussterben ein natürlicher Prozess ist, vollzieht es sich derzeit 1000-mal schneller als normal und der Mensch ist dafür verantwortlich.
Das bedeutet, dass wir auf eine Zukunft zusteuern, in der viele unserer geliebten Tierarten wie der bengalische Tiger, das nördliche Breitmaulnashorn und der asiatische Elefant vielleicht nicht mehr existieren. Eine Zukunft, in der viele der Lebensmittel, die wir heute genießen, wie Chips, Schokolade und Kaffee, nur noch eine ferne Erinnerung an eine bessere Vergangenheit sind.
Das ist ein ziemlich düsteres Bild. Was können wir also dagegen tun? Um die richtigen Lösungen zu finden, ist es zunächst wichtig, die verschiedenen Arten der biologischen Vielfalt und ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verstehen, damit wir auf ihre Erhaltung hinarbeiten können.
VIELFALT IST DIE WÜRZE DES LEBENS: ARTEN DER BIOLOGISCHEN VIELFALT
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Unser Planet ist uns sehr ähnlich. So wie wir uns auf unser Herz, unsere Lunge und unsere Muskeln verlassen, um am Leben zu bleiben und stark zu sein, ist unser Planet auf die biologische Vielfalt angewiesen, um dasselbe zu tun.
Um dies zu erreichen, braucht der Planet ein ausgewogenes Verhältnis zwischen drei verschiedenen Arten von Vielfalt: genetische Vielfalt, Artenvielfalt und Vielfalt der Ökosysteme.
- Genetische Vielfalt: Gene sind die Bausteine des Lebens. Beim Menschen bestimmen die Gene unter anderem die Persönlichkeit, die Gesichtszüge, die Hautfarbe, die Haarfarbe und die Augenfarbe. Genetische Vielfalt bezieht sich auf die Unterschiede, die wir zwischen den Mitgliedern einer Art sehen können. Bei Tieren bezieht sich dies auf bestimmte Eigenschaften oder Merkmale, die Mitglieder einer Gruppe entwickelt haben, um sich an ihre Umgebung anzupassen. Eine Mottenart kann sich zum Beispiel in der Färbung und dem Muster ihrer Flügel unterscheiden.
- Artenvielfalt: Diese Art der biologischen Vielfalt bezieht sich auf die Anzahl der verschiedenen Arten in einem bestimmten Gebiet und deren Häufigkeit. Zum Beispiel könnte es in einem Wald 94 verschiedene Arten geben (z. B. 30 verschiedene Vogelarten, 52 verschiedene Pflanzenarten und 12 verschiedene Säugetierarten). Innerhalb jeder dieser Arten gibt es dann eine bestimmte Anzahl von Individuen (z. B. 65 Weißwedelhirsche). Dies bestimmt, wie reich ein Gebiet an Leben ist.
- Vielfalt der Ökosysteme: Ein Ökosystem ist eine Gemeinschaft von Lebewesen, die in ihrem eigenen schützenden und nährenden Raum leben und gedeihen. Die Pflanzen, Tiere und die Umwelt arbeiten zusammen, um den Lebenszyklus in ihrem Gebiet aufrechtzuerhalten. Die Vielfalt der Ökosysteme bezieht sich auf die Unterschiede, die innerhalb und zwischen Ökosystemen beobachtet werden können.
Stell dir diese drei Arten der biologischen Vielfalt wie einen Turm aus Bauklötzen vor. Wenn wir einen davon entfernen oder schief stellen, kann das ganze Ding umkippen oder sehr wackelig werden. Wenn zum Beispiel die genetische Vielfalt in einer bestimmten Tiergruppe abnimmt, wirkt sich das auf die Artenvielfalt in diesem Gebiet aus und verändert schließlich das Gleichgewicht der Vielfalt im Ökosystem.
Dies ist etwas, was derzeit mit Tierpopulationen in der ganzen Welt geschieht. In Australien zum Beispiel ist der Tasmanische Teufel ein Tier, das aufgrund seiner geringen genetischen Vielfalt am Rande des Aussterbens steht. Aufgrund des kleinen Genpools des Teufels hat ein seltener ansteckender Krebs 80 % der Population ausgelöscht. Dies hat dazu geführt, dass die Artenvielfalt in den tasmanischen Lebensräumen abgenommen hat, da der europäische Rotfuchs den Teufel als Hauptbeutegreifer abgelöst und eine größere Anzahl einheimischer Arten getötet hat. Wenn diese einheimischen Arten aussterben, verändert dies das Ökosystem erheblich und verringert somit die Gesamtvielfalt des tasmanischen Ökosystems.
Deshalb müssen wir uns für den Schutz aller Arten von biologischer Vielfalt einsetzen, um sicherzustellen, dass unsere Welt nicht unter dem Druck unserer Untätigkeit kippt und zusammenbricht.
WIR PROFITIEREN VON DER BIOLOGISCHEN VIELFALT
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Die Menschheit hat der biologischen Vielfalt viel zu verdanken. Unser Leben und die Art und Weise, wie wir es genießen können, sind nur dank ihr möglich. Wir sind uns nicht bewusst, wie viele Geschenke uns die biologische Vielfalt gemacht hat, weil sich die moderne Gesellschaft so weit von der Natur entfernt hat. Was genau tut die biologische Vielfalt also für uns?
Die biologische Vielfalt bringt den Menschen viele Vorteile, unter anderem:
- Ernährung. Die biologische Vielfalt ist für die Erzeugung eines Großteils der weltweiten Nahrungsmittelversorgung verantwortlich. Sie trägt dazu bei, gesunde Böden für den Anbau von Nahrungsmitteln und sauberes Trinkwasser zu schaffen und sorgt dafür, dass eine Vielzahl von Nährstoffen in Nahrungsmitteln vorhanden ist, damit wir unseren Nährstoffbedarf decken können.
- Gesundheit. Die Aufrechterhaltung gesunder und vielfältiger Ökosysteme ist wichtig für die Verringerung des Auftretens von Infektionskrankheiten bei Menschen, Pflanzen und Tieren. Wenn wir Menschen in die Lebensräume anderer Arten eindringen, setzen wir uns dem Risiko aus, uns mit den tödlichen Krankheiten anzustecken, die sie möglicherweise in sich tragen. Tatsächlich sind viele unserer großen globalen Pandemien wie der Ausbruch von Covid19 auf unnatürliche Interaktionen zwischen Mensch und Tier zurückzuführen. Die biologische Vielfalt spielt auch in der pharmazeutischen Industrie eine wichtige Rolle, da viele der Pflanzenarten, auf die wir uns bei der Herstellung verschiedener Medikamente verlassen, ohne sie nicht existieren würden. Nach Angaben des Center for Biological Diversity verliert die Erde derzeit "alle zwei Jahre mindestens ein potenzielles wichtiges Medikament". So ist beispielsweise das beliebte Krebsmedikament Taxol jetzt vom Aussterben bedroht, da es aus gefährdeten Eiben gewonnen wird.
- Wirtschaftliches Wachstum. Die biologische Vielfalt ermöglicht es uns, Unternehmen aufzubauen, die von ihrer Existenz leben. Ohne die biologische Vielfalt hätten wir keine so florierende Lebensmittelindustrie, die unsere Familien ernährt. Ohne die biologische Vielfalt gäbe es keine Pharmaunternehmen, die eine so große Auswahl an Medikamenten zur Heilung unserer Krankheiten anbieten. Ohne die biologische Vielfalt hätten wir keine Tourismusunternehmen, die uns auf Abenteuerreisen mitnehmen, um die Naturwunder unserer Welt zu erleben. Wir nehmen den Wohlstand, den uns die biologische Vielfalt bringt, als selbstverständlich hin. So wird beispielsweise geschätzt, dass allein die Korallenriffe jährlich bis zu 36 Mrd. USD für die Tourismusindustrie erwirtschaften.
- Kultur. In den vielen verschiedenen Religionen, nationalen Symbolen, dem Aberglauben und den Geschichten, die der menschlichen Geschichte und Kultur zugrunde liegen, kommen häufig Pflanzen und Tiere vor, die aufgrund der biologischen Vielfalt entstanden sind. Angesichts des zunehmenden Aussterbens von Tier- und Pflanzenarten werden wir viele unserer geliebten symbolischen Arten verlieren. In der Tat geschieht dies gerade jetzt, denn viele Kulturen auf der ganzen Welt stehen vor der Möglichkeit, ihre wertvollsten Arten zu verlieren. Meeresschildkröten spielen zum Beispiel eine wichtige Rolle in der hinduistischen Mythologie und in den "Traumzeitgeschichten" der australischen Aborigines und sind nun vom Aussterben bedroht.
NATURS NÄHRER
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Nicht nur der Mensch profitiert von der Artenvielfalt. Auch die Natur profitiert. Ohne die biologische Vielfalt gäbe es die vielen verschiedenen Lebensräume, die wir heute genießen können, nicht mehr. Stellen Sie sich eine Welt ohne Grün und wüstenähnliche Landschaften vor, leblos und einsam; ein Spiegelbild des Mars. Darauf steuern wir zu, wenn wir die biologische Vielfalt nicht bewahren und es ihr nicht ermöglichen, die folgenden Umweltvorteile zu fördern:
- Gesundheit der Erde. Erde mag für uns nicht so wichtig erscheinen, aber in der Natur ist sie sehr wichtig. Die Erde ist unglaublich artenreich und wird von vielen verschiedenen Arten bewohnt, z. B. von Pilzen, Bakterien, Würmern und Termiten. Diese winzigen Lebewesen tragen dazu bei, den Kreislauf des Lebens aufrechtzuerhalten, indem sie wichtige Aufgaben wie den Abbau von Stoffen, die Förderung des Pflanzenwachstums, die Verbesserung des Gasaustauschs und die Schädlingsbekämpfung übernehmen.
- Wasserqualität. Wusstest du, dass du die Wasserqualität eines Gebiets erheblich verbessern kannst, indem du einfach einen Haufen Muscheln hineinwirfst Diese natürlichen Staubsauger können all die schlechten Dinge herausfiltern, die in den Gewässern landen, und dazu beitragen, die ursprünglichen Bedingungen wiederherzustellen. Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie die Artenvielfalt und die erstaunlichen Lebewesen, die sie unterstützt, die Wasserqualität verbessern können.
- Artenkontrolle. Die Artenvielfalt trägt dazu bei, dass sich bestimmte Arten nicht übermäßig vermehren und ein Ökosystem zerstören, indem ein gutes Gleichgewicht zwischen Raubtier- und Beutetierarten aufrechterhalten wird. Erinnern Sie sich an den europäischen Rotfuchs, der in Australien die Rolle des Tasmanischen Teufels als wichtigstes Raubtier abgelöst hat? Es wird berichtet, dass diese Füchse zum Verlust von mindestens 20 australischen Säugetierarten beigetragen haben. Das liegt daran, dass sie in Gebieten, in denen es nur wenig oder gar keine Konkurrenz um Beute gibt, zu Spitzenräubern geworden sind. Die biologische Vielfalt trägt dazu bei, dieses Problem zu verhindern, indem sie ein Umfeld schafft, das eine größere Artenvielfalt begünstigt.
- Luftqualität. Haben Sie sich jemals gefragt, warum die Luft in einem Regenwald viel frischer zu sein scheint? Das ist die biologische Vielfalt in Aktion. Pflanzen und Algen haben die wichtige Aufgabe, die Luft zu filtern, damit das Leben auf der Erde gut durchatmen kann. Wenn sich die Luftqualität aufgrund menschlicher Aktivitäten wie Auto- und Flugreisen verschlechtert, leidet die biologische Vielfalt, da ihre natürlichen Luftfilter (z. B. Pflanzen und andere Grünpflanzen) mit schädlichen Gasen belastet werden und nicht mehr normal wachsen und funktionieren können.
- Bestäubung. Wir wissen, wie wichtig Bienen für die Artenvielfalt sind. Aber wusstest du, dass auch andere Arten wie Fledermäuse, Schmetterlinge und Käfer wichtige Bestäuber sind und daher ebenfalls entscheidend für die Erhaltung der biologischen Vielfalt sind? Viele Arten sind auf Bestäuber angewiesen, um zu überleben, und ohne sie können Ökosysteme leiden. Fledermäuse zum Beispiel sind sehr wichtig für die Bestäubung von Getreide und Pflanzen, die einheimische Tierarten und auch uns ernähren. Eine Welt ohne Fledermäuse würde eine Welt ohne Bananen, Mangos, Tequila und Schokolade bedeuten!
Wenn wir den Wert erkennen, den die biologische Vielfalt für uns und unsere Umwelt hat, kann Großes geschehen. So wurde beispielsweise im Vereinigten Königreich ein als Knepp Estate bekanntes Ackerland von einer biologischen Ödnis zu einem Paradies der biologischen Vielfalt, einfach weil Maßnahmen ergriffen wurden, um der Natur zu erlauben, ihre Arbeit zu tun. Dies zeigt, dass wir eine Welt schaffen können, in der wir nicht auf die biologische Vielfalt und alle damit verbundenen Vorteile verzichten müssen.
Okay, jetzt willst du wahrscheinlich unbedingt wissen, was du tun kannst, um zu helfen. Aber um das zu tun, müssen wir uns erst einmal die Maßnahmen ansehen, die dazu führen, dass die biologische Vielfalt verschwindet.
TSCHÜSS BIOLOGISCHE VIELFALT: WARUM VERSCHWINDET SIE?
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In ihrem Bericht 2019, haben die Vereinten Nationen fünf Hauptursachen für den "gefährlichen" und " noch nie dagewesenen" Rückgang der biologischen Vielfalt durch den Menschen identifiziert. Sie lauten wie folgt:
1. Veränderungen in der Art und Weise, wie wir das Land und das Meer nutzen
Der Mensch ist von Natur aus ein Entdecker. Im Laufe der Geschichte waren wir sehr stolz darauf, neue Länder zu erobern und die wildesten Meere zu bereisen. Doch das hat seinen Preis. Unsere Entdeckungen haben dazu geführt, dass wir die Umwelt lediglich als eine Dienstleistung zur Befriedigung unserer Bedürfnisse betrachten. Da wir unserem Land und unseren Meeren immer mehr abverlangen, um mit unserer wachsenden Zahl und unserem Appetit Schritt zu halten, leidet die Artenvielfalt. So haben zum Beispiel die zwei artenreichsten Ökosysteme der Erde (d. h. Regenwälder und Korallenriffe) unter dem Einfluss des Menschen stark gelitten. Unser Hunger nach Fleisch und unser Platzbedarf haben dazu geführt, dass mehr als 150 Hektar Regenwald jede einzelne Minute an jedem einzelnen Tag verloren gehen! Darüber hinaus hat unsere Vernachlässigung der biologischen Vielfalt unserer Ozeane bereits dazu geführt, dass die Hälfte der weltweiten Korallenriffe verschwindet oder sich verschlechtert.
2. Ausnutzen anderer Arten
Im Laufe der Geschichte haben die Menschen die Natur als einen endlosen Vorrat an Nahrung, Wasser und Schutz betrachtet. Aber erst in jüngster Zeit beginnen wir zu entdecken, dass die Umwelt eine Grenze hat. Und wir haben bereits damit begonnen, sie zu überschreiten.
Am deutlichsten wird dies in der Überfischungskrise, die zu einer der größten Bedrohungen für die biologische Vielfalt der Meere in der Geschichte geworden ist. Die weltweite Nachfrage nach Fisch hat dazu geführt, dass viele wichtige Fischpopulationen an den Rand des Aussterbens gedrängt wurden. Wir wissen, dass die biologische Vielfalt auf ein Ungleichgewicht der Arten empfindlich reagiert. Wenn also die Zahl der Fische zurückgeht, wirkt sich dies auf andere Raubtier- und Beutetierarten im Meer aus und verursacht ein Ungleichgewicht im Ökosystem.
Ein Beispiel: Der kalifornische Küstenort Monterey Bay hatte einst eine blühende Fischereiindustrie, da die Bucht von einer großen Anzahl Sardinen bevölkert war. Die Überfischung führte jedoch zu einem völligen Zusammenbruch der Sardinenpopulation, worunter sowohl die Menschen als auch andere Arten litten. Die Menschen verloren ihren Lebensunterhalt, während Tierarten, die auf die Sardinen als Nahrung angewiesen waren, ihr Leben verloren. Dies zeigt, dass wir uns selbst und anderen Arten schaden, wenn wir der Umwelt und ihren Arten mehr als unseren gerechten Anteil wegnehmen.
3. Klimawandel
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Wir Menschen sind ein schlaues Bündel. Die Gehirne, mit denen wir gesegnet sind, haben es uns ermöglicht, Industrien und Technologien zu entwickeln, die das Leben so viel einfacher machen. Das ist zwar toll für uns, aber nicht so toll für unseren Planeten. In dem Maße, in dem unsere Industrien größer und besser geworden sind, hat auch unsere Abhängigkeit von der Umwelt zugenommen. Wir fällen Tausende von Bäumen, um Platz für Tiere zu schaffen, die unsere Nahrung sind, und wir verbrennen die Schätze, die wir aus der Erde holen, um unsere Häuser zu heizen. Diese Aktivitäten haben dazu geführt, dass die natürlichen, in den Bäumen und in der Erde sicher eingeschlossenen Wärme speichernden Gase (Kohlendioxid, Methan, Distickstoffoxid) ständig in die Luft freigesetzt werden. Und aus diesem Prozess ist eine der schrecklichsten und mächtigsten Bedrohungen für die Menschheit und alles Leben auf der Erde entstanden: der Klimawandel.
Wir leben in einer Zeit, in der sich der Klimawandel auf erschreckende Weise bemerkbar macht. Die Gletscher der Antarktis schmelzen, der Meeresspiegel steigt, und Naturkatastrophen werden immer häufiger und gefährlicher. Aber was der Klimawandel der biologischen Vielfalt angetan hat, ist eine der größten Tragödien unserer Zeit. Er hat dazu beigetragen, das Artensterben zu beschleunigen, indem er Pflanzen und Tiere dazu zwingt, in einer Umgebung zu leben, die ihren Bedürfnissen nicht mehr gerecht wird.
So haben beispielsweise einige der kleinsten und für die biologische Vielfalt der Meere wichtigsten Meeresbewohner aufgrund des globalen Temperaturanstiegs Schwierigkeiten, sich anzupassen (z. B. Phytoplankton, Korallen, Schalentiere). Infolge der Veränderung des Meerwassers als Reaktion auf den steigenden Kohlendioxidgehalt und die zunehmende Temperatur haben sie alle begonnen zu sterben. Wenn diese Arten zu sterben beginnen, kommt es zu einem Dominoeffekt entlang der Nahrungskette, bei dem auch andere Arten betroffen sind, da ihre Nahrung und ihr Zuhause verschwinden. Und das Aussterben wird zu einem weit verbreiteten Problem.
4. Verschmutzung
Eine andere Art und Weise, wie die Menschen die Umwelt ausgenutzt haben, besteht darin, sie wie ein Abfallfeld zu behandeln. Unser zerstörerisches Verhalten hat dazu geführt, dass die Luft, das Wasser und der Boden mit Verschmutzungen überhäuft wurden. Wusstest du, dass jedes Jahr zwischen 4,8 und 12,7 Millionen Tonnen Plastik ins Meer gelangen? Es ist wahrscheinlich nicht überraschend, dass bis zu 700 Meeresarten als direkte Folge der Plastikverschmutzung vom Aussterben bedroht sind.
Aber auch wir Menschen sollten uns Sorgen über die Plastikverschmutzung machen. Mikroplastik (d. h. winzige Plastikpartikel) findet sich jetzt in der Luft die wir einatmen, in der Nahrung, die wir essen, und im Wasser, das wir trinken. Die Wissenschaftler sind noch nicht in der Lage, die Folgen für unsere Gesundheit vollständig zu verstehen, aber angesichts der Auswirkungen auf Fische und andere Meerestiere sieht es nicht gut aus.
Und dies ist nur ein Aspekt der Umweltverschmutzung, die in unserer Welt verheerende Auswirkungen hat. Andere Probleme wie globale Abfälle, Verklappung giftiger Chemikalien und Ölverschmutzung wirken sich ebenfalls auf die biologische Vielfalt aus, indem sie die Qualität von Boden, Wasser und Luft verändern.
Aber so wie wir das Problem verschlimmern können, haben wir auch die Macht, es zu verbessern. Die Covid19-Pandemie war das perfekte Beispiel dafür, wie sehr wir von einer Verringerung der Umweltverschmutzung profitieren können, wenn es um die Verbesserung der Luft- und Wasserqualität geht.
5. Invasive Arten
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Es gibt einen guten Grund, warum Geschichten über die Abenteuer von verwilderten Katzen und Schweinen oft in den Nachrichten erscheinen. Sie werden als invasive Arten bezeichnet und sind eine schlechte Nachricht für die Umwelt. Eine invasive Art ist ein Tier, eine Pflanze oder eine andere Art (z. B. Viren), die in ein Gebiet eingeführt wurde, in dem sie vorher nicht vorkam.
Sie werden oft durch menschliche Aktivitäten wie Handel, Reisen und Schifffahrt von Ort zu Ort verbreitet. Sobald eine invasive Art in ihrem neuen Gebiet angekommen ist, kann sie die etablierte Ordnung der Ökosysteme erheblich stören, indem sie das natürliche Gleichgewicht der biologischen Vielfalt durcheinanderbringt.
Es gibt viele Geschichten aus der ganzen Welt, in denen invasive Arten zu einer ernsthaften Bedrohung für einheimische Pflanzen- und Tierpopulationen geworden sind. Eine solche Geschichte ist die eines winzigen Insekts, das in den 1950er Jahren beschloss, per Anhalter auf einem Schiff von Asien in die Vereinigten Staaten zu reisen. Bei diesem winzigen Insekt handelte es sich um die Hemlock woolly adelgid, die nun auf dem besten Weg ist, 80 % der Schierlingsbäume im Osten der USA bis 2022 zu vernichten. Infolgedessen sind die Vögel, die sich ausschließlich auf die Schierlingsbäume verließen, um zu nisten und sich vor Raubtieren zu schützen, fast vollständig verschwunden. Es wird erwartet, dass auch die Tiere in den Waldgewässern leiden werden, da die Wassertemperatur voraussichtlich ansteigen wird als Folge des Verlusts des Schattens, den die Bäume früher spendeten. Das bedeutet, dass die Zahl der Tiere, die zum Überleben auf kühlere Wassertemperaturen angewiesen sind (z. B. Forellen), zurückgehen wird. Das ist eine ganze Menge Schaden, der von einem kleinen Insekt verursacht wird!
Vom Opossum in Neuseeland bis zum Grauhörnchen im Vereinigten Königreich - die Geschichte ist immer die gleiche. Die biologische Vielfalt verändert sich und die Umwelt stößt an ihre Grenzen, wenn invasive Arten eindringen.
DEN ARTENRÜCKGANG STOPPEN
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Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir uns eine sehr schwierige Frage stellen müssen: Sind wir bereit, unser eigenes Leben und das der Menschen, mit denen wir den Planeten teilen, zugunsten von Profit und Wachstum zu opfern? Denn wir stehen an einem Scheideweg und müssen heute unseren Kurs wählen.
Der Mensch weiß schon lange genug, dass es für sein Überleben wichtig ist, den weiteren Verlust der biologischen Vielfalt zu verhindern. Aber was haben wir dafür vorzuweisen? Unsere Reaktion auf eine der größten Umweltkatastrophen, die es je gegeben hat, war enttäuschend. Ein kürzlich erschienener Bericht der Vereinten Nationen hat gezeigt, dass nicht ein einziges der 20 Ziele, auf die sich die Regierungen vor über 10 Jahren geeinigt hatten, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu bekämpfen, vollständig erreicht wurde.
Aber es gibt auch einen Funken Hoffnung. Neben den Misserfolgen gibt es auch einige Teilfortschritte zur Verbesserung der Situation. Zum Beispiel sind jetzt mehr Land- und Meeresgebiete durch Umweltgesetze geschützt, es wird mehr Geld für Biodiversitätsprojekte ausgegeben, und das Bewusstsein für die biologische Vielfalt und das Wissen darüber in der Öffentlichkeit hat sich dank gemeinsamer Anstrengungen der Regierungen verbessert. Tatsächlich wurde auf einem kürzlich abgehaltenen Gipfel der Vereinten Nationen zum Thema biologische Vielfalt festgestellt, dass sieben Säugetierarten (wie das Schwarzfußfrettchen) in den letzten zehn Jahren vor dem Aussterben bewahrt wurden, und zwar als Ergebnis von Schutzprojekten, die auf das Abkommen von 2010 zurückgehen.
Aber wenn dies nicht Beweis genug ist, dass wir den Kurs ändern können, dann lassen Sie sich von unserer Vergangenheit inspirieren. Die Geschichte hat gezeigt, dass die Maßnahmen, die wir zum Schutz der Umwelt ergreifen, das Ergebnis verändern können. So wurde 1987 ein internationales Abkommen unterzeichnet, um die Verwendung schädlicher Chemikalien, die als Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) bekannt sind, in Haarspray zu verbieten, da sie bekanntermaßen die Ozonschicht der Erde zerstören. Seitdem ist die Menge der FCKW in der Atmosphäre stetig gesunken. Es war ein Sieg der Umwelt, der zeigte, dass wir die Macht haben, eine schlechte Situation zu ändern.
Aber die Macht liegt nicht nur in den Händen von Regierungen und Umweltorganisationen. Auch wir haben die Macht, Veränderungen zu bewirken. Jeder von uns kann durch eigene Maßnahmen zur Verbesserung der biologischen Vielfalt beitragen. Indem wir uns unserer eigenen Verhaltensweisen bewusst werden und wissen, wie sie sich auf die Umwelt auswirken können, können wir kleine Veränderungen vornehmen, um unserem Planeten zu helfen.
ES IST AN DER ZEIT ZU HANDELN: WAS DU TUN KANNST, UM ZU HELFEN
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Hier sind drei Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu verhindern.
Verringe deinen ökologischen Fußabdruck
Eine der besten Maßnahmen, die Sie ergreifen können, ist die Verringerung Ihrer eigenen Umweltauswirkungen, indem Sie Ihren ökologischen Fußabdruck verkleinern. Ein ökologischer Fußabdruck ist ein Maß für die Menge an Ressourcen der Natur, die wir verbrauchen (Wasser, Gas, Ackerland, Wald usw.). Sie können Ihren eigenen hier berechnen. Wenn Sie Ihren ökologischen Fußabdruck verkleinern, können Sie dazu beitragen, die Nachfrage nach Gütern und Dienstleistungen, die die biologische Vielfalt bedrohen, zu bremsen.
Hier sind fünf einfache Maßnahmen, mit denen du deinen ökologischen Fußabdruck verringern kannst.
1. Iss weniger Fleisch und Milchprodukte
2. Reduzier die Verwendung von Einwegplastik
3. Sei sparsam mit dem Wasserverbrauch
4. Wechsle zu kohlenstoffarmen Energieoptionen
5. Wähle umweltfreundliche und nachhaltige Waren
Die Verringerung deines ökologischen Fußabdrucks ist vergleichbar mit der Verringerung deines CO2-Fußabdrucks (d. h. der Menge an Kohlenstoffemissionen, die du in die Atmosphäre abgibst). Beides wird deinen Verbrauch und die Nutzung der Ressourcen der Erde verringern.
2. Befürworte staatliches Handeln
Die biologische Vielfalt ist ein Problem, das nicht gelöst werden kann, ohne dass die Regierungen Gesetze erlassen und Projekte zu ihrer Erhaltung finanzieren. Es sind dringende Massenmaßnahmen erforderlich, und dies kann erreicht werden, indem Druck auf die Regierungschefs ausgeübt wird, damit sie der biologischen Vielfalt Priorität einräumen.
Du kannst deine Sorge für die Umwelt mitteilen und dazu beitragen, dass sich etwas ändert, indem du deine Stimme nutzt. Je nachdem, wo du wohnst und wie du dich wohl fühlst, kannst du Maßnahmen ergreifen, wie z. B. deinem örtlichen Abgeordneten schreiben und ihm deine Besorgnis über die Krise der biologischen Vielfalt mitteilen oder für Parteien stimmen, die Umweltthemen auf ihrer Tagesordnung haben.
Was wird damit erreicht? Je mehr Menschen über die Krise der biologischen Vielfalt sprechen, desto mehr Druck wird auf die Regierungen ausgeübt, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen.
3. Schließe dich der Rebellion gegen das Aussterben an
Quelle: Markus Spiske, Unsplash
Wir befinden uns derzeit in einem kritischen und einzigartigen Moment, in dem wir die Möglichkeit haben, der Gesundheit unseres Planeten einen neuen Vorrang einzuräumen. Die weltweite Covid19-Pandemie hat vielen zerstörerischen menschlichen Aktivitäten ein Ende gesetzt, und die Umwelt hat davon weitgehend profitiert.
Wenn wir so weitermachen wie bisher und uns weigern, die notwendigen Änderungen vorzunehmen, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu verhindern, werden wir unser wertvollstes Lebenssystem verlieren. Viele große Unternehmen haben sich bisher gegen Veränderungen in ihrer Arbeitsweise gewehrt. In ihrem endlosen Streben nach Profit und Macht haben diese Konzerne der Natur großen Schaden zugefügt.
In einer Zeit, in der der Klimawandel und der Verlust der biologischen Vielfalt zu Risiken für unsere eigene Gesundheit und unser Wohlbefinden führen, ist klar, dass etwas getan werden muss. Und zwar schnell. Lassen wir diese Gelegenheit, den Kurs zu ändern, nicht ungenutzt verstreichen.
Es ist an der Zeit, sich mit vereinten Kräften gegen die unentschuldbare "Business as usual"-Haltung der Machtinhaber zu wehren. Es ist an der Zeit, für die Zukunft unseres Planeten und das Überleben allen Lebens auf der Erde zu kämpfen. Um der biologischen Vielfalt willen - dem fragilen, komplexen und erstaunlich nährenden System, das der Erde ihre einzigartige Schönheit verleiht und uns am Leben erhält.
Es ist an der Zeit, gegen das Aussterben zu rebellieren.
